王台くっつけ

もうすぐ、「わけだし」の季節なので、その準備をしています。
「わけだし」とはミツバチの群を増やす作業のことです。



去年の様子
→2012.03.04「王椀とりつけ」
→2012.04.09「移虫（いちゅう）」
→2012.04.17「分け出し～ミツバチの増やし方～」

よく知られたことですが、
1つのミツバチの群（1つの巣箱）の中には１匹の女王蜂とたくさんの働き蜂がいます。
言い方を変えると、１匹の女王蜂が1つの群（1つの巣箱）を作っています。

つまり、群を増やそうと思えば、
女王蜂を増やせばいいわけです。

どうやって増やすかというと。
女王蜂は巣の中でも特別な場所、「王台（おうだい）」に産まれます。
王台に産まれたハチはローヤルゼリーを与え育てられ、やがて女王になります。
なので、この王台を人工的につくって、巣の中にいれておくと、
ミツバチたちが女王に育ててくれるのです。

というわけで、その人工王台をつくっています。

写真手前左側にあるオレンジのものは、女王の部屋（王台）になる「王椀(おうわん）」
その右側の液体はぐらぐら沸いてるミツロウです。



↓王椀はプラスチックの小さなコップ型。
コップの底に溶けたミツロウをちょこっとつけて、



↓木の枠に置けば、ミツロウが固まってくっつきます。
完成。



さて、このオレンジのコップ、
普通の巣房（あの六角形の部屋ね）とどう違うのでしょう。

まずは、大きさ、
普通の部屋より少し大きめ。



そして重要なのは向き！
王台は、なんと下向きに作られるのです。

普通の部屋はご存じのとおり、地面と水平ですが、
王台は地面と垂直、部屋の出口が下向いてます。

下からのぞくとこんな感じ。↓



去年も同じこと書いてますが、
下向いてて落ちないんかね？

ここに、一匹ずつ幼虫をいれて女王に育ててもらいます！
同じミツバチなのに、生まれた場所で育てられ方が違い、
女王になるか、働き蜂になるかが分かれるなんて。
人間みたい。
今日も働きながら考えるのでした。

小森養蜂場